Deze prachtige, vinkachtige vogel werd voor het eerst beschreven door Dole op basis van exemplaren die werden verzameld op het eiland Hawaï, waar deze soort uitsluitend is waargenomen. De opgezette vogels, twee in totaal, bevonden zich in de collectie van wijlen Mills en werden vermoedelijk door inheemse jagers gevangen in de buurt van Hilo, mogelijk in het Olaa-district. Er is echter geen concreet bewijs over de exacte vindplaats, en het is mogelijk dat ze uit een ander deel van het eiland afkomstig waren.
Geen enkele verzamelaar heeft de soort recent waargenomen, met uitzondering van een individu dat door een inheemse jager werd geschoten voor Palmer op Mount Kohala in februari 1892. Aangezien de belangrijkste voedselbron van deze vogel (volgens de inheemse bevolking en zoals de naam suggereert) afkomstig was van de Hawane-palm, bestaat de hoop dat de soort mogelijk nog voorkomt in de hoger gelegen, afgelegen gebieden van het binnenland, waar deze palm nog in overvloed groeit.
Echter, zelfs als de soort nog zou bestaan, moet hij in zeer kleine aantallen voorkomen. In feite moet de Hawane-vink als uitgestorven worden beschouwd, waarmee hij een treurig voorbeeld vormt van het mysterieuze lot dat zoveel Hawaïaanse vogels heeft getroffen.
Hoewel vroeger werd aangenomen dat deze vogel tot de Fringillidae behoorde, wordt tegenwoordig algemeen erkend dat hij deel uitmaakt van de familie Drepanidae. Dit is een unieke familie van verschillende vogelsoorten die uitsluitend op de Hawaïaanse eilanden voorkomt. Het geslacht Ciridops lijkt het nauwst verwant te zijn aan Loxops, maar is daar eenvoudig van te onderscheiden door de vorm van de snavel, het kleurpatroon, de sterkere poten en de structuur van het verenpak, dat bij Ciridops relatief stijf en schaars is, terwijl het bij Loxops juist zacht en weelderig is. De veren op de kruin en keel zijn puntig. We kennen slechts één soort binnen dit geslacht.
CIRIDOPS ANNA
Deze vogel werd oorspronkelijk beschreven als Fringilla anna door Dole in de Hawaiian Almanac van 1879 (p. 49, Hawaï) en later herdrukt in Ibis (1880). Vervolgens werd hij geclassificeerd als Ciridops anna door Wilson & Evans in Aves Hawaienses, deel IV, evenals door Rothschild in Avifauna of Laysan (p. 183).
De “‘Ula‘aihawane”, zoals hij door de inheemse Hawaïanen werd genoemd, is een van de zeldzaamste vogels die ooit bekend zijn geweest. Er zijn slechts drie exemplaren geregistreerd:
- Eén, het type-exemplaar, wordt bewaard in het Bernice Pauahi Bishop Museum in Honolulu.
- Twee bevinden zich in een privécollectie .
- Eén van deze werd door Scott Wilson mee naar huis genomen, nadat hij het had verkregen van Bishop in Honolulu.
- Het andere exemplaar werd geschoten door een inheemse jager voor de vroegere verzamelaar Palmer.
Er zijn geen andere exemplaren bekend of verzameld.
Aangezien er nog steeds redelijk veel Hawane-palmen groeien in de hooggelegen gebieden van Hawaï, bestaat er een kleine kans dat er nog enkele exemplaren in leven zijn. Echter, in alle praktische opzichten moet Ciridops anna als uitgestorven worden beschouwd.
Beschrijving
Het volwassen exemplaar heeft een zwarte kruin, die overloopt in grijs en wit op de nek en zijkanten van de hals. De rug is bruinachtig. De onderkant van de borst, de stuit, de bovenste staartdekveren en een deel van de middelste en kleinere dekveren zijn scharlakenrood. De keel en borst zijn zwart, evenals de staart, de primaire slagpennen en een groot deel van de secundaire slagpennen.
James & Olson 1991) over het geslacht Ciridops
De enige eerder beschreven soort binnen dit geslacht, Ciridops anna, was slechts bekend van vijf museumexemplaren – drie afkomstig van het eiland Hawaï en twee van onbekende herkomst. Geen van deze exemplaren werd oorspronkelijk bewaard als skelet, waardoor wij botten hebben verwijderd uit een opgezet exemplaar en een romp geconserveerd in alcohol (zie Vergelijkend Materiaal Onderzocht). Hieruit bleek dat de bekkenaanhangsels van Ciridops aanzienlijk robuuster zijn dan die van verwante taxa binnen Perkins’ (1903) Divisie I, waartoe ook Himatione, Palmeria, Vestiaria en Drepanis behoren.
Hoewel het tarsometatarsus bij sommige van de vinkbek-drepanidini’s net zo stevig is als bij Ciridops, zijn de tibiotarsus en femur van Ciridops zwaarder gebouwd dan bij enige andere drepanidine. Dit robuuste achterbeen wordt geassocieerd met een dorsaal verbreed iliacaal schild van het bekken. Vergelijkbare, maar nog extremere aanpassingen van het bekken en achterbeen worden waargenomen bij zangvogelgeslachten zoals Orthonyx (Baird 1985), Bowdleria en Mohua (Olson 1990a, b).
De zeer korte, oppervlakkig vinkachtige snavel, in combinatie met een vermeende gelijkenis in verenkleed met het cardueline geslacht Leucosticte, leidde Richards en Bock (1973: 125) ertoe te suggereren dat Ciridops een primitieve drepanidine zou kunnen zijn. Wij vinden echter geen ondersteuning voor deze hypothese binnen de osteologie. De maxilla en mandibula van Ciridops vertonen geen overeenkomsten met die van cardueline vinken, maar zijn eerder verkorte versies van de dunne en zwakke structuren die worden aangetroffen bij de nectar-etende geslachten Himatione, Palmeria, Vestiaria en Drepanis.
Als de hypothese over een cardueline oorsprong van de drepanidini’s correct is, dan delen Ciridops en zijn verwanten een sterk afgeleide in plaats van een primitieve osteologie binnen deze evolutionaire straling.