De Hawaii Mamo (Drepanis pacifica) leed op dezelfde manier en om dezelfde reden als de Hawaii ‘O’o. De felgele veren van de bovenstaart- en onderstaartdekveren trokken de aandacht van de koningen en prinsen van Hawaii, en deze veren werden gebruikt bij het maken van ceremoniële mantels en andere artefacten. De beroemdste mantel van allemaal, die van Kamehameha I, werd vervaardigd uit de veren van een buitengewoon groot aantal vogels. Er wordt geschat dat er 80.000 individuen nodig waren voordat het kledingstuk voltooid kon worden.
De Hawaii Mamo was een van de eerste Hawaiiaanse vogels die de aandacht van Europeanen trok, en exemplaren werden door de natuuronderzoekers van James Cook’s derde reis uit de Stille Oceaan naar Engeland meegenomen. Desondanks is er verrassend weinig over de soort bekend. De vogels voedden zich met nectar, vooral van de bloemen van boomvormige lobelia’s, maar men denkt dat ze ook insecten aten. Hun roep werd omschreven als een enkele, lange, nogal droevige en meeslepende toon. De soort werd alleen waargenomen op het eiland Hawaii en werd voor het laatst gezien in 1898.
Over de werkelijke status van deze vogel in vroegere tijden weten we niets. Latham beschreef de soort als eerste (Gmelin gaf de soort zijn wetenschappelijke naam op basis van Lathams beschrijving) aan de hand van een paar exemplaren in de Leverian-collectie, die nu bewaard wordt in het Weense Museum. Ongeveer een halve eeuw geleden werden verschillende exemplaren verzameld door wijlen W. Mills in de buurt van Hilo, op het eiland Hawaii, het enige eiland waar de soort voorkwam.
Er werd niets met zekerheid vernomen over de “Mamo” tot 1892, toen mijn verzamelaar Henry Palmer een prachtig mannetje verkreeg, dat vlak voor zijn ogen werd gevangen door een inheemse vogelvanger. In juli 1898 zag de heer H. W. Henshaw “ten minste een paar, mogelijk een hele familie” in de bossen van Kaumana, en in 1899 hoorde een inheemse bewoner de hem bekende roep in dezelfde omgeving. Dit betekent dat de Mamo nog tot 1898 of 1899 bestond. Gezien de vergeefse pogingen van de heren Henry Palmer, Perkins, Henshaw en anderen om deze zeldzame vogel opnieuw te observeren, mogen we aannemen dat deze soort ofwel is uitgestorven, of zeer binnenkort zal verdwijnen als er nog enkele exemplaren over zijn.
In vroegere tijden was de Mamo waarschijnlijk min of meer algemeen. Zijn goudgele veren waren zeer waardevol en, hoewel de meeste beroemde oorlogsmantels zijn gemaakt van de veren van Moho nobilis, zijn er enkele mantels bekend die volledig uit Mamo-veren bestaan. Men veronderstelt dat het generaties duurde om zo’n mantel te voltooien.
De Mamo in de Hawaiiaanse cultuur
De mamo was een van de meest gerespecteerde vogels in de pre-Europese Hawaiiaanse samenleving. Zijn gele veren werden gebruikt voor het maken van koninklijke mantels en hoofddeksels (verenwerk). Het verzamelen van deze veren droeg bij aan de achteruitgang van de soort. De beroemde gele mantel van Kamehameha I zou naar schatting de regeringsperioden van acht monarchen en de gouden veren van 80.000 vogels hebben gekost om te voltooien.
De inheemse bevolking ving de mamo met een strik of met kleverige vogelvangstlijm en lokte de vogel door zijn roep na te bootsen. Deze roep werd beschreven als “een enkele, vrij lange en klaaglijke toon”, wat erop kan wijzen dat het eerder een zang was dan een roep. De traditionele Hawaiiaanse kleefstof voor de vogelvangst werd gemaakt van het sap van de broodvruchtboom (ʻulu) en bepaalde lobelia-achtigen (ʻōhā).
De inheemse verenjagers (poʻe kawili) hadden, op bevel van koning Kamehameha, de gewoonte ontwikkeld om gevangen vogels zoals de ʻōʻō en de mamo weer vrij te laten nadat slechts enkele (gele) veren waren verzameld. Echter, in de 19e eeuw werd het kapu (verbod) op het doden van de mamo en de ʻōʻō niet langer strikt nageleefd. Deze vogels werden steeds vaker door de inheemse bevolking gegeten, zoals ornitholoog Henry W. Henshaw vermoedde en historicus David Malo bevestigde. Henshaw schreef het versnelde uitsterven van de soort toe aan de overstap van traditionele vangtechnieken met kleefstof naar de jacht met vuurwapens.
Invloed van kolonisten en uitsterven
Door hun felle kleuren waren de mamo’s ook populair bij Europese verzamelaars.
Europese kolonisten veranderden het leefgebied van de mamo om ruimte te maken voor landbouw en veeteelt, wat een negatieve invloed had op de voedselbronnen van de vogel. Loslopende runderen verwoestten de ondergroei van de bossen, waardoor het ecosysteem ernstig werd aangetast. Daarnaast werd de kleine Indische mangoest geïntroduceerd om ratten te bestrijden, maar deze bleek ook een jager op inheemse vogels. Hoewel dit probleem al vroeg werd opgemerkt en bij de inheemse bevolking bekend was, verdween de mamo in hoog tempo.
Daarnaast kunnen geïntroduceerde ziektes de laatste overlevenden hebben uitgeroeid. Er bevinden zich nog veel exemplaren in Amerikaanse en Europese musea. Tot de jaren 1880 was de soort niet bijzonder zeldzaam, maar de populatie nam daarna snel af. Het laatste levende exemplaar werd in 1892 verzameld door Henry C. Palmer. Deze vogel werd als tam en onbevreesd omschreven bij zijn vangst; Palmer merkte op dat het dier “gretig suikerwater dronk” en rustig op een twijg in zijn tent bleef zitten.
De laatste bevestigde waarneming vond plaats in juli 1898, nabij Kaumana op het eiland Hawaï, gerapporteerd door de verzamelaar Henry W. Henshaw. In een briefwisseling met Rothschild onthulde Henshaw dat hij een familie van de vogels besloop en zelfs een van hen neerschoot en verwondde, hoewel de vogel wist te ontsnappen. Daarna werd de mamo nooit meer met zekerheid waargenomen.
De Hawaii Mamo werd voor het eerst verzameld tijdens de derde reis van James Cook in 1779 (Medway, 1981). De kunstenaars van Cook’s expeditie, William Ellis en John Webber, maakten elk een afbeelding van de soort, en hun schilderijen zijn nog steeds te vinden in het Natural History Museum in Londen (Lysaght, 1959). Of deze werken gebaseerd waren op levende vogels of op reeds verzamelde exemplaren, is onbekend.
De soort werd voor het eerst beschreven (maar niet geïllustreerd, in tegenstelling tot wat Jackson [1998] beweert) door Latham (1782), die haar de naam ‘Great Hook-billed Creeper’ gaf en haar toeschreef aan de ‘Friendly Islands’ (Tonga). Latham’s beschrijving vormde de basis voor Gmelin’s (1788) wetenschappelijke naam Certhia pacifica, die later werd gebruikt als typesoort voor het door Temminck (1820) opgerichte geslacht Drepanis. In 1787 corrigeerde Latham de locatie naar ‘Owhyhee’ (Hawaii) en vermeldde dat de inheemse naam van de vogel ‘hoohoo’ was.
De exemplaren die Latham bestudeerde, bevonden zich destijds in de collectie van Sir Ashton Lever. Terwijl ze nog in zijn bezit waren, werd een van deze vogels geïllustreerd door Sarah Stone (Walters, 2004). Dit schilderij, dat zich nu ook in het Natural History Museum bevindt, werd later gereproduceerd in Jackson (1998).
Audebert & Vieillot (1802) verwezen zowel naar Latham als Gmelin, kortten de naam af tot ‘Hoho’ en gaven ‘Owhihee’ (Hawaii) als de locatie. Zij publiceerden de eerste illustratie van de soort , gebaseerd op een exemplaar dat hun was verstrekt door M. Parkinson. The species was next illustrated (Fig. 1B) five years later by Levaillant (1807: 45, pl. 19) under the name ‘Mérops jaunoir’, of which he said: ‘I have seen only a single individual of this species, which is part of my collection. Viellot [sic] has described one, of which he received a sketch from London, under the name of Hàho [sic], which we can retain as it likely has some connection with its cry or singing. De algemene indruk van Levaillants plaat (Fig. 1B) is dat de donkere delen van het verenkleed zwart zijn. Pas bij zeer nauwkeurige inspectie (Fig. 1D) is een bruine zweem zichtbaar langs de onderkant en de rug. Wij denken dat deze bruine rand een artefact is, veroorzaakt door de techniek van de kleurist of de gebruikte pigmenten, mogelijk als poging om lichteffecten toe te voegen. Het zou ook een poging kunnen zijn geweest om de brun noirâtre (donkerbruinachtige) onderzijde te recreëren, zoals beschreven door Audebert & Vieillot (1802).
De kleine figuren in Reichenbach (Fig. 1C) zijn kopieën van Levaillant (op de voorgrond) en Audebert & Vieillot (op de achtergrond). In de figuur van Levaillant zijn zowel de bruine gebieden als de schaduwpartijen in de zwarte delen sterk overdreven. Als we aannemen dat Levaillants afbeelding een kopie is, dan is het mogelijk dat al deze illustraties zijn gebaseerd op hetzelfde exemplaar dat zich nu in Wenen bevindt. Dit betreft een volwassen exemplaar zonder het daadwerkelijk bruine juveniele verenkleed dat we nu beschrijven.