Procellaridae – stormvogels

De familie Procellariidae, oftewel de stormvogels en pijlstormvogels, omvat middelgrote tot grote zeevogels die bijna hun hele leven op open zee doorbrengen. Ze zijn uitstekende zweefvliegers, perfect aangepast aan het leven boven de oceaan, vaak duizenden kilometers van land. Hun lange, smalle vleugels stellen hen in staat om met minimale inspanning boven het wateroppervlak te zweven, vaak gebruikmakend van de wind langs golven (dynamische zweefvlucht).

Kenmerkend voor Procellariidae is hun buisvormige neus (de naricorn), waarmee ze uitstekend kunnen ruiken – een eigenschap die hen helpt om voedsel te vinden op grote afstand, zoals vis, inktvis en aas. Ze keren slechts aan land terug om te broeden, vaak in grote kolonies op afgelegen eilanden. Daar graven ze nestholen of gebruiken rotsspleten, meestal ’s nachts om predatie te vermijden.

Stormvogels en pijlstormvogels staan bekend om hun enorme migraties, soms over oceanen en hemisferen heen. Enkele soorten, zoals de grote pijlstormvogel (Ardenna gravis), leggen jaarlijks tienduizenden kilometers af. Hoewel ze perfect aangepast zijn aan het zeeleven, zijn veel soorten kwetsbaar voor verstoring op hun broedplaatsen, plasticvervuiling en bijvangst in de visserij.