De bijeneters (Meropidae) vormen een kleurrijke en sierlijke familie van insectenetende vogels die vooral voorkomt in warme streken van Europa, Afrika, Azië en Oceanië. Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun slanke lichaam, lange spitse vleugels, gebogen snavel en opvallend felgekleurde verenkleed. Zoals hun naam al doet vermoeden, voeden ze zich voornamelijk met bijen, wespen en andere vliegende insecten, die ze behendig in de lucht vangen. Voor het eten verwijderen ze zorgvuldig de angel door hun prooi tegen een harde ondergrond te wrijven. De meest bekende soort in Europa is de Europese bijeneter (Merops apiaster), een zomergast die broedt in zandige rivieroevers. Met hun sociale gedrag, acrobatische vlucht en exotische uitstraling behoren bijeneters tot de spectaculairste vogels van hun leefgebieden.
Foto’s © Jan Dolphijn
Europese Bijeneter
Dwergbijeneter
Zwaluwstaartbijeneter
Witkeelbijeneter
Bruinkopbijeneter
