De Certhiidae, of boomkruipers, vormen een kleine familie van zangvogels die voorkomen in Eurazië, Noord-Afrika en Noord-Amerika. In Europa zijn vooral de boomkruiper (Certhia familiaris) en de taigaboomkruiper (Certhia americana) bekend. Ze zijn nauw verwant aan boomklevers en mezen, maar hebben een geheel eigen gedrag en lichaamsbouw.
Boomkruipers zijn kleine, bruin gemarmerde vogels met een gebogen snaveltje en een stijve staart, die ze gebruiken als steun bij het klimmen. Ze leven vooral in bossen en parken, waar ze spiraalsgewijs langs boomstammen omhoog kruipen, op zoek naar insecten, spinnen en larven die zich in schorsspleten verschuilen.
Hun verenkleed is perfect gecamoufleerd tegen boomschors, waardoor ze vaak lastig te spotten zijn. Ze hebben een zacht, hoog piepend geluid en bouwen hun nesten in spleten van boomschors of onder loszittende boomschorsplaten.
Boomkruipers zijn solitaire, stille vogels die zelden opvallen, maar een belangrijk ecologisch rol vervullen als insectenbestrijders in bosgebieden.
Gewone boomkruiper
