De Motacillidae, oftewel kwikstaarten en piepers, vormen een familie van slanke, meestal grondbewonende zangvogels met een wereldwijde verspreiding. Ze komen voor op vrijwel elk continent, van de toendra tot tropische savannes, en zijn vaak te vinden in open landschappen zoals graslanden, akkers, oevers en moerassen.
Kwikstaarten (geslacht Motacilla) zijn herkenbaar aan hun lange staart die ze voortdurend op en neer bewegen, vandaar de naam. Ze hebben een sierlijk postuur, vaak met contrastrijke zwart-wit- of geelachtige kleuren. Piepers (geslacht Anthus) zijn meestal wat onopvallender gekleurd in bruine of grijze tinten, goed gecamoufleerd voor hun leefomgeving.
Deze vogels zijn insecteneters en worden vaak lopend foeragerend op de grond gezien. Veel soorten zijn trekvogels, en sommigen leggen grote afstanden af tussen broed- en overwinteringsgebieden. Hun scherpe, vaak piepende roep is een typisch geluid in open gebieden.
Motacillidae zijn populair bij vogelaars vanwege hun elegante gedrag, herkenbare zang en verspreiding over diverse habitats.
