De Anhingidae, beter bekend als slangenhalsvogels of anhinga’s, vormen een kleine familie van waterminnende vogels die voorkomen in tropische en subtropische gebieden van Amerika, Afrika, Azië en Australië. Ze zijn verwant aan aalscholvers en delen met hen het vermogen om onder water te jagen, maar onderscheiden zich door hun lange, slanke nek en rechte dolkvormige snavel.
De naam “slangenhalsvogel” verwijst naar hun gewoonte om met alleen de kop en nek boven water te zwemmen, waarbij ze op een slang lijken die door het water glijdt. Hun veren zijn niet waterafstotend, wat hen helpt bij het duiken, maar waardoor ze na het jagen vaak met uitgespreide vleugels moeten drogen.
Slangenhalsvogels voeden zich voornamelijk met vis en waterdieren, die ze onder water spietsen met een bliksemsnelle stoot van hun snavel. Er zijn wereldwijd vier soorten, waaronder de Amerikaanse anhinga (Anhinga anhinga), ook wel “water turkey” genoemd vanwege zijn opvallende waaiervormige staart.
Afrikaanse slangenhalsvogel
Australische slangenhalsvogel
