Charadriiformes: steltlopers en verwanten
De orde Charadriiformes omvat een diverse groep vogels die voornamelijk in waterrijke omgevingen leven, zoals kusten, wetlands en meren. Deze orde bestaat uit meer dan 350 soorten, waaronder steltlopers, meeuwen en alken. Charadriiformes variëren sterk in grootte en leefwijze, maar ze delen vaak kenmerken zoals lange poten, scherpe snavels en een uitstekende aanpassing aan watergebieden.
Veel van deze vogels spelen een cruciale rol in ecosystemen door het reguleren van insectenpopulaties en het verspreiden van zaden. Sommige soorten, zoals de kluut (Recurvirostra avosetta) en de bonte strandloper (Calidris alpina), migreren over enorme afstanden en verbinden ecosystemen over de hele wereld.
Helaas worden veel soorten binnen deze orde bedreigd door habitatverlies, klimaatverandering en menselijke verstoringen. Het behoud van wetlands en kustgebieden is daarom essentieel om deze vogels te beschermen en hun overleving te garanderen.